El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) reveló este viernes 21 de junio una histórica caída del 14,6% en los nacimientos entre enero y abril de 2024, comparado con el mismo período del año anterior. Este descenso no solo genera preocupación entre los expertos en demografía y economía, sino que también podría tener un impacto significativo en el mercado laboral y en la economía del país a largo plazo.
Según Piedad Urdinola, directora del DANE, esta es la mayor contracción de nacimientos registrada en la última década. Entre enero y abril de este año se registraron 145.416 nacimientos, marcando una tendencia descendente que se ha acentuado desde la pandemia de COVID-19. La tendencia de reducción de nacimientos ha sido constante desde 2017, cuando se reportaron 656.704 partos exitosos, comparados con los 510.357 nacimientos de 2023.
Implicaciones en el Mercado Laboral
La disminución en la tasa de nacimientos plantea serios desafíos para el mercado laboral colombiano. Camilo Pérez, jefe de investigaciones económicas del Banco de Bogotá, explica que la economía se sustenta en dos factores principales: el capital y la mano de obra. Una menor población en edad de trabajar podría reducir la capacidad productiva del país. «Bajo esta lógica, una menor población tiene consecuencias sobre la producción de la economía. Esto ya se puede ver en el ritmo de crecimiento de algunas economías envejecidas como Japón y varios países europeos», señala Pérez.
La situación en Colombia podría reflejarse en una menor fuerza laboral en las próximas décadas, lo que afectaría la producción de bienes y servicios. Un país con una población envejecida y una disminución en la fuerza laboral podría enfrentar dificultades para mantener su crecimiento económico y su competitividad a nivel global.
Impacto en el Sistema Pensional
Juliana Morad Acero, directora del Observatorio Laboral de la Universidad Javeriana, advierte que la baja tasa de natalidad también podría afectar gravemente el sistema pensional. Con menos trabajadores contribuyendo al sistema, habrá una menor proporción de ingresos para cubrir las pensiones de los adultos mayores. Esta situación podría poner en riesgo la sostenibilidad del sistema pensional, especialmente en un país donde la población está envejeciendo rápidamente.
Factores Contribuyentes
Los analistas apuntan a varios factores que podrían estar contribuyendo a esta tendencia. El alto costo de vida y la inflación, que alcanzó niveles del 13% en 2021, han llevado a muchas parejas a posponer o reconsiderar la decisión de tener hijos. Además, la disminución en la inmigración, especialmente de venezolanos, que anteriormente ayudaba a compensar la baja tasa de natalidad, ha reducido el número de nacimientos en el país.
Entre enero y abril de 2020, los nacimientos de bebés de madres venezolanas representaban el 8,5% del total, mientras que hoy esa cifra ha caído al 4,5%. Esta reducción en la inmigración contribuye a la caída general en los nacimientos, exacerbando los desafíos demográficos que enfrenta Colombia.
Conclusión
La caída histórica en los nacimientos es una señal de alarma para Colombia, indicando que se necesitan políticas públicas efectivas para mitigar sus efectos a largo plazo. Los expertos coinciden en que el gobierno debe abordar esta tendencia mediante incentivos para la natalidad y políticas de apoyo a las familias. Si no se toman medidas, el impacto en el mercado laboral y en la economía del país podría ser significativo y duradero.
