Hoy lunes 8 de abril de 2024, América del Norte será testigo de uno de los eventos astronómicos más esperados del año: un eclipse solar total que sumirá en la oscuridad absoluta una franja de 185 kilómetros de ancho que atraviesa México, Estados Unidos y Canadá. Esta fascinante ocurrencia natural promete atraer la atención de millones de espectadores y científicos que tendrán la oportunidad única de observar el disco solar completamente oculto por la Luna.
El eclipse iniciará su recorrido en México, avanzando diagonalmente hacia el noreste a través de Estados Unidos y concluyendo su espectacular travesía en Canadá. El fenómeno, que durará aproximadamente 3 horas, 16 minutos y 45 segundos desde el primer hasta el último punto de totalidad, brindará a quienes se encuentren en su camino directo la posibilidad de experimentar la oscuridad en pleno día. Este «camino de la totalidad» cubrirá localidades clave, permitiendo a cerca de 50 millones de personas presenciar el eclipse total, mientras que millones más experimentarán un eclipse parcial, en función de su proximidad a esta franja.
La totalidad del eclipse se caracteriza por la completa ocultación del Sol por la Luna, creando un espectáculo nocturno en medio del día. Durante este período, que puede durar hasta 4 minutos y 28 segundos en ciertos puntos, el cielo se oscurece, permitiendo la observación de estrellas y planetas normalmente invisibles a plena luz del día. Además, se harán visibles la corona solar y otros fenómenos lumínicos como las bandas de sombra, las cuentas de Baily y el anillo de diamantes, momentos antes y después de la totalidad.
La ruta del eclipse abarcará desde las costas de Mazatlán en México, pasando por 15 estados en Estados Unidos, incluyendo ciudades como Dallas, Indianápolis y Cleveland, hasta llegar a Canadá, donde ciudades como Montreal serán parte del recorrido. Este evento no solo brindará un espectáculo visual sin precedentes sino que también ofrecerá una oportunidad invaluable para la investigación científica, al permitir el estudio de la atmósfera solar y los efectos del eclipse en el ambiente terrestre.
Observar un eclipse solar total es una experiencia única y conmovedora. Los cambios drásticos en la iluminación ambiental y la temperatura, junto con la aparición súbita de fenómenos astronómicos diurnos, ofrecen una perspectiva rara y profunda sobre la dinámica del sistema solar. Para quienes estén en el camino de la totalidad, este evento promete ser un recuerdo imborrable de la majestuosidad y la belleza del universo.
