El técnico mexicano Efraín Juárez volvió a ser protagonista de una polémica en el fútbol colombiano, esta vez durante el primer partido de los cuadrangulares de la Liga BetPlay II-2024, donde Atlético Nacional enfrentó a Santa Fe. Su comportamiento desató una discusión dentro y fuera de la cancha, que terminó con su expulsión al minuto 26.
El incidente se produjo tras el gol de Andrés Sarmiento, que adelantó a Nacional. Juárez celebró efusivamente mirando hacia el banco técnico de Santa Fe, en lo que fue percibido como una provocación. Esto generó una reacción inmediata por parte del suplente cardenal Elvis Perlaza, quien intentó encararlo, escalando la situación en una disputa que involucró a jugadores de ambos equipos.
El árbitro Diego Ulloa, al ver el desorden generado, decidió mostrarle la tarjeta roja a Juárez, quien fue escoltado por jugadores de Nacional para evitar enfrentamientos mayores. Pese a la sanción, el técnico se retiró haciendo gestos de celebración hacia la tribuna, lo que avivó aún más la controversia.
El comportamiento del técnico ha sido duramente criticado por jugadores, cuerpo técnico de Santa Fe y algunos sectores del público, quienes calificaron su actitud como «soberbia» e «irrespetuosa». Este nuevo incidente se suma a la controversia en la semifinal de la Copa BetPlay, donde Juárez ya había sido señalado por una celebración que generó sanciones preliminares de parte de las autoridades locales.
La expulsión y el historial reciente de Juárez abren nuevamente el debate sobre la conducta de los actores del fútbol colombiano y el impacto de estas actitudes en la convivencia dentro del deporte. El desenlace de las sanciones disciplinarias que enfrentará será clave para determinar cómo se manejarán situaciones similares en el futuro.
