En las últimas décadas, Colombia ha visto una notable disminución en su tasa de fecundidad, influenciada por factores educativos, económicos y sociales. Según el Ministerio de Salud y Protección Social, la tasa de fertilidad en el país cayó de 3,2 nacimientos por mujer en 1990 a 2,5 en 2019, y posteriormente a 1,7 en 2021. Este cambio demográfico refleja una transformación en las prioridades y oportunidades de las mujeres colombianas.
Un estudio titulado “¿Tener o no hijos? Decisiones de fecundidad en Colombia y Bogotá”, realizado por Ana María Tribín, Natalia Ramírez-Bustamante, Paola Camelo y Diana Pinilla del proyecto Diga, explora los factores que influyen en esta tendencia. Entre las principales causas identificadas están el mayor acceso de las mujeres a la educación superior y su creciente participación en el mercado laboral. Las mujeres con altos niveles educativos tienden a postergar o reducir la maternidad para no afectar su desarrollo profesional.
La incertidumbre económica también juega un papel crucial. La inestabilidad laboral y los altos costos de vida llevan a muchos jóvenes a retrasar la decisión de tener hijos. Además, la menor equidad de género en la distribución de las responsabilidades de cuidado y el impacto de la maternidad en las carreras profesionales son factores determinantes. Estos elementos se reflejan en las decisiones personales, donde los costos económicos y medioambientales de criar un hijo son consideraciones importantes.
En Bogotá, donde el 44% de las mujeres tiene educación superior, la tasa de fecundidad es de 1,5 hijos por mujer. Esto contrasta con regiones como Vaupés, donde la tasa de fecundidad es superior a 3 hijos por mujer y solo el 15% de las mujeres tienen educación superior. Este patrón destaca cómo la educación y las oportunidades laborales influyen directamente en las decisiones de tener hijos.
El estudio también presenta entrevistas con 25 mujeres no madres en Bogotá, revelando perspectivas personales sobre cómo factores económicos y medioambientales impactan sus decisiones de fecundidad. La disminución de la tasa de fecundidad tiene implicaciones profundas para la sociedad colombiana, incluyendo desafíos en el sistema pensional y la necesidad de adaptar las políticas públicas para una población en envejecimiento.
Desde el año 2000 hasta 2021, la tasa de fecundidad en Colombia disminuyó significativamente para mujeres menores de 30 años, sin observarse aumentos notables en mujeres mayores de 30 años, a diferencia de la tendencia en los países de la OCDE. Este fenómeno requiere una respuesta integral que considere las múltiples dimensiones de este cambio demográfico y promueva la equidad de género y el apoyo a las familias, equilibrando así las decisiones personales y profesionales de las mujeres.
Este cambio en la tasa de fecundidad no solo refleja una evolución en las prioridades de las mujeres colombianas, sino también la necesidad de políticas públicas adaptadas que puedan responder a los desafíos emergentes de una sociedad en transformación. Las regiones con bajas tasas de fecundidad, como Bogotá, Quindío, Caldas y Antioquia, destacan la urgencia de estas adaptaciones para asegurar un futuro equilibrado y sostenible para el país.
